Возникающие под влиянием холода изменения в отмороженных органах и тканях весьма разнообразны по своим проявлениям и по тяжести повреждения. Отморожения делятся на степени.
Первая степень отморожения характеризуется резкой бледностью отмороженной области, которая быстро сменяется покраснением, а затем вновь бледнеет. Вначале пострадавший ощущает жжение, боль, а затем наступает потеря чувствительности, поэтому человек и не замечает у себя отморожения.
Вторая степень отморожения имеет тот же характер повреждений, но отличается появлением пузырей, как бывает при ожоге.
Третья степень отморожения сопровождается омертвением мягких тканей на различной глубине их. Развитие этого процесса идет медленно и безболезненно.
При четвертой степени отморожения наступает омертвение всех слоев тканей, включая и кость. Пораженная часть тела бледна, холодна на ощупь и покрыта темными пузырями.
